Reconec que avui ho tenim complicat… Ens enfrontem al probablement més aclamat fotògraf contemporani. Tant és així que potser hem de fer un salt important en la forma que tenim d’observar la fotografia, deixant de banda bona part de les pautes clàssiques d’observació per adoptar una nova actitud que ens proposa l’artista d’avui.
Un innovador i revolucionari d’una nova fotografia, constructor d’imatges amb un llenguatge visual que li permet un text que va més enllà d’una bona composició o una estètica acurada. Una proposta que no podem pretendre que ens entre pels ulls, perquè serà el cervell el receptor de cada una de les propostes del gran artista d’avui. Amics, avui ens visita: 90. Jeff Wall
Jeffrey ‘Jeff‘ Wall, neix el 29 de setembre de 1946 a Vancouver, Canadà. Artista conegut per les seves fotografies a gran escala retro-il·luminades i pels seus escrits històrics d’art. Wall ha estat una figura clau en l’escena de l’art de Vancouver des de principis dels 70′s. En els inicis de la seva carrera, va ajudar a organitzar l’Escola de Vancouver i ha publicat diversos assajos sobre l’obra d’artistes contemporanis locals. Els seus ‘tableaux‘ fotogràfics, les escenes amb personatges que fan d’actors d’escenes pre-visualitzades o quadres existents, barregen els bells paratges de Vancouver, amb escenes urbanes alternatives, postmodernes i industrials de la seva ciutat.

Wall es gradua en Art per la Universitat de British Columbia al 1970, amb una tesi titulada, Berlin Dada and the Notion of Context. Aquest mateix any, Wall amb la seva dona i els seus dos fills es trasllada a Londres per iniciar el postgrau a l’Institut Courtauld des de 1970 a 1973, on va estudiar amb l’expert en Manet, TJ Clark. Wall va ser professor assistent a la Nova Scotia College of Art and Design (1974-75), professor associat de la Universitat Simon Fraser (1976 a 1987), docent durant molts anys a la Universitat de British Columbia i conferenciant a la European Graduate School. Ha publicat assajos sobre Dan Graham, Rodney Graham, Cremen Roy, Ken Lum, Stephan Balkenhol, On Kawara i altres artistes contemporanis.
Jeff Wall és considerat un pioner del que es coneix com Fotoconceptualisme, un moviment artístic hereu directe del Conceptualisme sorgit a finals de la dècada dels 60′s, que es centra en la “imatge de la idea” i no en la visió òptica de la mateixa. Com a tal, el Fotoconceptualisme es nodreix de les noves tecnologies fotogràfiques (transparències de grans dimensions a color, estètica i composició cinematogràfica) per treballar sobre la quotidianitat a través d’un llenguatge visual en constant reflexió sobre si mateix.
Wall va començar a experimentar amb l’art conceptual, mentre era estudiant de pregrau de la Universitat de British Columbia, produint obres com pintures monocromes fetes de capes de vernís transparent aplicat directament a una paret de la galeria, i ‘Landscape Manual‘ (UBC Fine Arts Gallery, 1970), una composició de text i imatges que contenia un minuciós estudi de les obres d’artistes com Dan Graham i Robert Smithson. Wall va deixar d’experimentar amb l’art fins el 1977, any que va produir la seva primera ‘foto-transparència retroil·luminada‘. Moltes d’aquestes imatges s’organitzen i es refereixen a la història de l’art i els problemes filosòfics de la representació. Les seves composicions sovint al·ludeixen a grans mestres de la pintura com Velázquez, Hokusai o Manet, o a escriptors com Franz Kafka, Yukio Mishima, i Ralph Ellison.

.
Des de finals dels anys 70, Wall es va proposar redefinir els conceptes tradicionals de la fotografia. Les seves referències a la història de l’art i a la pintura clàssica reflectien la seva convicció de mantenir una continuïtat amb els cànons del modernisme i de creure possible pintar la vida moderna. Mitjançant les seves fotografies de gran format en caixes de llum, Wall redefineix la relació entre les fotografies i l’espectador. Així la seva obra té diverses lectures. Des d’aquells que l’admiren com a objecte estètic, fins als que podien distingir la seva profunditat, amb les seves constants al·lusions pictòriques, literàries i conceptuals. Procés, aquest darrer, que no està a l’abast de tothom.
“La fotografia semblava demostrar que hi havia un sol món, no molts – de totes maneres un món visible . Però crec que és només un suggeriment fet per la fotografia, no una conclusió. I el suggeriment es pot prendre de moltes formes diferents.”- Jeff Wall,. Photographs, 2002.
Jeff Wall és probablement un dels artistes més influents de les últimes dècades i precursor de la fotografia com una forma més d’art contemporani. Destaca tant la seva obra fotogràfica com els seus postulats teòrics sobre la funció i l’estètica. Pioner en la intervenció de fotografies amb la pintura, va ser part fonamental del corrent fotoconceptualista desenvolupada per l’Escola de Vancouver, que buscava dotar de nous significats a les imatges, descontextualitzant-les i atorgant-les gran càrrega iconogràfica en totes les seves posades en escena. Seus són també els postulats que inspirarien les icones pop, que després repercutirien en tot l’univers de l’art contemporani.

Aquestes dues imatges són idèntiques excepte pel munt de fesols en una d’elles i el pop a l’altra. La llum intensa i les ombres creen un ambient de privacitat, fins i tot secret, accentuada per l’entorn, que sembla ser un soterrani. Els fesols i el pop semblen fora de lloc en les taules gastades i que no coincideixen. Un parell de fotografies, naturalment, convida a la comparació, però aquí les regles per fer-ho es deixen sense definir. Wall considera que aquestes obres marquen una nova direcció i permeten una major incertesa en el significat dels seus quadres..
.
Mentre que la immensa majoria de propostes d’art modern suposen per a l’espectador certa dosi d’espectacularitat, el treball de Wall manté una certa sofisticació i manté una forta càrrega de referencia artística, degudes potser a la seva formació teòrica com a historiador de l’art i al fet de treballar la fotografia com amb la pintura, preparant minuciosament tant escenaris com a models i recreant escenes viscudes, en un procés que li permet reinventar la composició original, segons les composicions de pintures clàssiques (obres de pintors com Eugène Delacroix o Édouard Manet). Segons paraules del propi artista “pinta la vida moderna“, fent palpable aquí la important influència de Charles Baudelaire i els seus intents d’unificar art i vida en el context de la modernitat parisenca de finals del segle XIX.
A la dècada dels 80, Wall es va inspirar en successos de carrer recreats minuciosament i observats des d’una càmera de gran format que li permet registrar gran quantitat de detalls. Una famosa imatge d’aquest període és Mimic (1982), una fotografia gairebé cinematogràfica presa en l’estil documental de la fotografia de carrer de Robert Frank o Garry Winogrand, en el que sembla un suburbi d’una ciutat nord-americana, i que reflecteix el moment just en què es revela la tensió social entre membres de diferents races. Aquesta narrativa cinematogràfica es mantindrà com una constant al llarg de tota la seva trajectòria, generant a vegades complexíssimes escenografies en obres com A Ventriloquist at a birthday party in October, 1947 (1990) o After ‘Invisible Man’ by Ralph Ellison, the Prologue (1999 -2000).
Una sobtada ràfega de vent (segons Hokusai), 1993Aquest fotògraf canadenc va començar a treballar com director a la dècada dels 70′s escenificant retaules cada cop més elaborats per a la càmera. L’atreia el format de presentació anomenat ‘Duratrans‘, una transparència il·luminada pel darrera que el ciutadà mitjà coneix pel seu ús freqüents a aeroports, edificis d’oficines i altres emplaçaments arquitectònics corporatius. Wall considera el ‘Duratrans’ un ‘medi burocràtic de presentar la informació’ perquè ‘el punt de control’, de projecció, és inaccessible. Aquestes caixes il·luminades, com les homòlogues comercials, son artefactes grans, brillants, que imposen la seva presència i amb dimensions, generalment 2,5 m x 5 m, apropen la composició i les figures a la mida natural. ![]() A Sudden Gust of Wind (after Hokusai) 1993 L’obra de Wall opera en un espai situat entre el ‘conceptualisme’ i el ‘realisme’ com esforç per a cridar l’atenció dels seus conciutadans sobre les poderoses estructures que sustenten l’economia global. Malgrat això, tot i les seves inclinacions teòriques, Wall produeix deliberadament imatges de credibilitat teatral i atractives a la vista, com mostra aquesta reinterpretació d’una obra clàssica de Hokusai, artista japonès del gravat. Però es tracta d’alguna cosa més que un simple homenatge o actualització de la font. El gravat en fusta era en aquella època i segons la seva cultura el que per a nosaltres és avui la fotografia: un mitjà comparativament assequible que permet a la classe mitjana comprar obre d’art. I Hokusai és conegut per incloure a persones comuns de la classe mitja i treballadora d’imatges exquisides. per tant la cita de Wall al seu precursor conté marcades ressonàncies polítiques.La majoria de les imatges de Wall transcorren a Vancouver, la seva ciutat natal de la Columbia Britànica, al Canadà. una ciutat relativament nova, de només cent anys, i amb poca història. Un port marítim internacional de vital importància econòmica i forts lligams amb la costa del Pacific i amb una població que combina a natius americans, asiàtics i europeus. El muntatge de l’escenari al lloc, i la substitució de les fulles dels arbres de Hokusai per paper i postes de telèfons, representa les abruptes incursions tecnològiques i les transformacions culturals que atorguen significat a¡ l’original títol de la fotografia.
Font: Iconos de la fotografia-El Siglo XXI- Ed Electa (pàg 191) |
.
La seva obra inverteix la fotografia amb la tècnica fílmica, projecta descripcions concises jugant amb la relació ficció-realitat. Pintura i cinema conviuen en la captació fotogràfica, com a passat i present, l’artista es mou en eixos diacrònics i sincrònics, amb un sentit més intel·lectual que emocional i això fa que veritablement sigui complexa la seva observació. Les seves transparències de grans dimensions (aproximadament dos per dos metres) ens deixen, al recórrer-les, un sentiment d’incertesa i estranya sensació, on ens reconeixem i ens rebutgem en un doble joc com contemporanis i com a actors d’una modernitat que no podem canviar. Jeff és el Schoenberg de la música clàssica. Si només hem sentit a Bach o Beethoven, escoltar per primera vegada al compositor vienès pot ser certament una experiència traumàtica, però després acaba fent-te seu amb absoluta incondicionalitat.
Els 90′s van ser un període en el què a través de la exploració de les noves tecnologies digitals, documenta escenes trobades per atzar, jugant amb la idea de la representació pictòrica i l’abstracció, revelant al mateix temps la “poètica de la quotidianitat“. Destaca d’aquest període The storyteller (1991), un treball realitzat a l’exterior a la manera del Déjeuner sud l’herbe de Manet, que parla de les tradicions canadenques i com aquestes han estat erosionades per la vida moderna, en una recreació perfecta que re-interpreta l’escena pastoral clàssica. Mitjançant espais psicològics com el de The storyteller, Jeff Wall aconsegueix generar una sèrie de complexes dualitats conceptuals que posen en escena elements fonamentals de la crisi existencial contemporània. Són d’aquest període obres com An Octopus (1990), Diagonal Composition (1993) o Sunflower (1995). Totes les podeu veure a la galeria galeria Tate Britain de Londres (veure).
Aquest treball, la primera fotografia de baix a l’esquerra, es basa en el conte de Franz Kafka, Las preocupaciones de un padre de familia (1919), sobre una criatura anomenada Odradek, en part de fusta i en part d’esser viu, que s’amaga a les golfes, escales i vestíbuls dels edificis . Igual que Odradek, l’invisible i ocult són temes importants en l’obra de Wall, dels llocs abandonats i descuidats social i políticament, de la gent invisible.
L’atmosfera d’aquesta fotografia sembla oscil·lar entre el pressentiment del cinema negre i la familiaritat de la quotidianitat, el resultat potser de la barreja deliberada de Wall de la fotografia documental i l’estil cinematogràfic. ‘No puc establir una distinció clara entre lo prosaic i l’espectral, entre el real i el fantàstic, i per extensió, entre el documental i l’imaginari’
.

El Conceptualisme és un moviment artístic sorgit cap a fins dels anys 60, que part de la “idea” o “concepte” de produir un desplaçament de la visió òptica per “la imatge d’aquesta idea”, amb la varietat de dades i informació que la mateixa implica. D’aquí que moltes obres concebudes en aquest període incloguessin materials informatius, mapes, quadres sinòptics, vídeos, textos moltes vegades escrits pels mateixos artistes, documents i fins a la incursió corporal i física d’una instal·lació.La fotografia formava part del codi i la descodificació, i es intricat en el conceptualisme de forma natural, sent Jeff Wall un dels seus principals exponents.
Mentre els artistes es llançaven a un camp d’exploració ple de desafiaments i audàcies, la fotografia també patia canvis tecnològics que li van permetre incorporar a l’art d’una manera nova i puixant.
Artistes com Wall recorden l’impacte que el conceptualisme li va produir i el que van significar les noves tecnologies fotogràfiques, com les transparències de grans dimensions a color. A partir de llavors Wall es va inclinar a l’art contemporani i es va alinear en les noves tecnologies, incloent el cinema.
(Font: http://www.fotomundo.com/index.php/dossiers/del-exterior/538-el-fotoconceptualismo-de-jeff-wall.html)
.
Va ser també en aquesta dècada en què Jeff Wall va començar a treballar amb fotografia en blanc i negre (veure Galeria Tate), un mitjà associat tradicionalment a l’estudi documental. Les escenografies continuen sent recreacions fetes per actors, però aconsegueixen una aparença casual, en una investigació sobre el complex concepte de l’autenticitat en la fotografia. A partir dels inicis de la dècada del 2000, Wall comença a treballar amb paral·lelismes històrics, jugant sempre amb la relació ficció – realitat. A través de les constants al·lusions als seus referents pictòrics, i mostrant un elaborat criteri artístic, Jeff Wall ens mostra el seu propi punt de vista de la Història de l’Art.
Per a Wall la posta en escena, la formació dels anomenats ‘tableaux‘ és molt important, com ho eren en el cas de Sternfeld o Crewdson. La seva recreació però d’un fet, sigui una escena real o extreta d’una obra d’art anterior recorda molt sovint a l’estètica de Crewdson. Però crec que és més interessant la connexió amb l’obra de Cindy Sherman. Ella feia servir el seu cos i Wall l’acurada disposició dels seus actors o les casuals escenes trobades per establir una relació entre l’òptica de la imatge i el concepte representat.

Morning Cleaning, Mies van der Rohe Foundation, Barcelona 1999
.
Tot i que coneixem a Wall per les seves fotografies de gran format d’escenes quotidianes poblades de figures, ja en la dècada dels 90′s es va començar a interessar per les natures mortes. L’autor distingeix entre les imatges escèniques “documentals” imatges, com Still Creek, Vancouver, winter 2003, i les imatges “cinematogràfiques”, produïdes mitjançant una combinació d’actors, escenaris i efectes especials, com la comentada A Sudden Gust of Wind (after Hokusai) 1993 . En aquesta mateixa dècada ha començat a utilitzar la tecnologia digital per crear muntatges de diferents negatius individuals, barrejant-los en el que sembla ser una fotografia única. Les seves obres són grans transparències muntades en caixes de llum. Diu que va concebre aquest format quan va veure amb aquesta il·luminació de fons anuncis a les parades d’autobús durant un viatge entre Espanya i Londres.
Per a molts critics a le sobres de Wall hi trobem lo grotesc, la imperfecció, lo dramàtic. Ho trobem des de que va començar retrobant-se amb la pintura del segle XIX, com l’obra The Death of Sardanapalus (1827) de Eugène Delacroix, de la que va ser capaç de extreure la seva The Destroyed Room, en una mena de manierisme fotogràfic o pintura reencarnada que es tornarà paradigma d’un tipus de fotografia contemporània, no només en el representat sinó també en la forma de fer-ho, amb estratègies que coquetegen al mateix temps amb la pintura d’història i amb la publicitat. Així com en moltes altres fotografies, l’estratègia seguida per Jeff Wall li permet monumentalitzar els temes de la vida moderna, buscant l’emersió del no transcendent en un gairebé invisible humor negre. En les fotografies de Wall la narració de la realitat s’atura i suspèn difuminant l’abans i el després de l’instant en què va ser presa, deixant en mans de l’espectador l’expansió narrativa del seu significat, tractant de reescriure una història encriptada.

.
Així el seu “primer acte creatiu” consisteix en “no fotografiar res”, és a dir, “abstenir-se de capturar-ho, encara que sí experimentar-lo, sigui el que sigui”. Després, Wall emprèn un procés “reconstructiu o constructiu”, en què busca la manera de que l’experiència tinguda al voltant del tema trobi la forma de convertir-se en una imatge.
‘Hi ha coses que canvien. Per exemple, alguns dels temes de les meves fotografies, potser hagin succeït en un lloc però les fotografio en un altre. Torno al lloc on s’han produït els fets i penso: ‘bé, potser puc treballar aquí’, però el lloc ja no em sembla l’adequat. En el procés de reconstrucció desenvolupo una mena de llibertat artística per recrear l’esdeveniment. El meu objectiu en fer aquests canvis té a veure amb poder expressar el com va ser experimentat el fet. La transformació que segueix, ja sigui reconstrucció o muntatge, busca fer el que considero una bona imatge’.
L’artista, a diferència de molts que em vist a la sèrie, treballa fotografies individuals, no per sèries, per no crear una devoció cap al tema, el que reduiria la seva llibertat creativa. ‘No vull ser un fotògraf d’aquest tipus, perquè la meva devoció és per als meus imatges‘. També li interessa l’emoció, element rellevant en “tot bon art”, però l’emoció en les seves fotografies no necessàriament és inherent a les persones, els seus gestos o les seves expressions. Una imatge pot generar emoció a partir de la seva composició, els seus tons, la relació de formes. La figura potser sigui només part d’aquesta construcció del sentiment. Així que l’interessa una relació emocional entre el cel i l’horitzó, entre un to fosc i un altre més clar, entre un element vertical i un horitzontal.

Dead Troops Talk (una visió després d’una emboscada d’una patrulla de l’Exèrcit Roig, prop de Moqor, Afghanistan, hivern 1986) 1992
.
Amb les fotografies de Wall, l’espectador de vegades es pregunta si el que veu realment va passar o va ser provocat: ‘En moltes de les meves imatges col·laboro amb la gent, preparo coses, en aquest sentit són el que dic cinematogràfiques, perquè estan fetes a la manera de les escenes fílmiques. Però durant aquest procés passen moltes coses, molts canvis succeeixen en aquest procés de fer la pel·lícula. Així que no hi ha una línia divisòria real, absoluta, clara entre el que va ser capturat i el que va ser executat. Allí és on està la fotografia, treballant amb la indefinibilidad d’aquests dos pols aparents‘.
.Les seves primeres exhibicions del 1969 es duen a terme al Seattle Art Museum, Washington i a la Vancouver Art Gallery, i a New Multiple Art a la Whitechapel Gallery, Londres al 1970. La seva primera exposició individual es va celebrar a la Nova Gallery, Vancouver al 1978.
Exposicions individuals a ICA, Londres (1984), Irish Museum of Modern Art, Dublin, Irlanda (1993), Whitechapel Gallery, Londres (2001), Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg, Alemanya (2001), el Centre Hasselblad, Göteborg, Suècia (2002) , Astrup Fearnley Museum, Oslo, Noruega (2004) i retrospectives a Schaulager, Basilea (2005), Tate Modern (2005) i el MoMA, Nova York (2007), Art Institute of Chicago (2007), SFMOMA, San Francisco (2008) , Museu Tamayo, Mèxic DF i Vancouver Art Gallery, Vancouver (2008), i la Staatliche Kunstsammlung de Dresden (2010).
El 2002, Wall va rebre el premi Hasselblad. El 2006, va ser nomenat ‘Fellow’ de la Royal Society de Canadà i un any després va ser nomenat Oficial de l’Ordre de Canadà, desembre de 2007. Al març del 2008, Wall va rebre el Audain Prize for Lifetime Achievement, premi anual de la Columbia Britànica per a les arts visuals.
Les seves imatges de grans dimensions son de gran influència al grup de Düsseldorf dirigit per Andreas Gursky, Thomas Struth, Thomas Ruff i Candida Höfer. Gursky, l’artista més cotitzat de la història de la fotografia ha citat Wall com “el seu gran model“.

.
Us deixo amb un primer vídeo, de més de 13 min, on el propi Wall ens comenta alguna de les seves fotografies:
Ara és la DW la que ens parla de ‘Photografs like Paintings – Jeff Wall in Dresden | Arts.21‘:
En quant a les galeries, justament us deixo amb la de la pàgina del MoMa on podeu llegir els comentaris de cada una de les seves fotografies:
Continuem amb la del ‘The daily beast‘:
I acabem amb una de les meves preferides, la de la galeria Tate, on clicant a cada una de les fotografies de l’exposició en podeu llegir els comentaris:
.

Fotografia o art? O veritablement és la unió dels dos conceptes? Sigui com sigui l’obra de Wall és una de les més importants a l’art contemporani als nostres dies. Una obra complexa, sí. I ho és perquè l’observació ‘òptica’ de la seva obra poc ajuda l’extraordinari contingut conceptual de les seves fotografies. Diuen que si s’ha d’explicar una imatge és que aquesta no es bona. Un altre tòpic que hem d’enterrar. L’obra de Wall requereix el coneixement d’unes connexions a la historia de l’art que difícilment podrem identificar simplement visionant les seves imatges. Una aportació estètica, artística i de llenguatge que haurem d’esperar alguns anys a poder veure a Wall entre els més influents artistes en el món de la fotografia. Si la fotografia és avui considerada una forma d’art contemporani és sens dubte gràcies a Wall.
Amics, passeu un abona setmana i no us canseu massa….
Fins el proper dilluns !
‘Jeff Wall a twitter’:
<<< Altres articles de la serie ‘Parlem de fotografia’
.
També pots veure tota la sèrie a:
![]() |
||
![]() |
||


Però es tracta d’alguna cosa més que un simple homenatge o actualització de la font. El gravat en fusta era en aquella època i segons la seva cultura el que per a nosaltres és avui la fotografia: un mitjà comparativament assequible que permet a la classe mitjana comprar obre d’art. I Hokusai és conegut per incloure a persones comuns de la classe mitja i treballadora d’imatges exquisides. per tant la cita de Wall al seu precursor conté marcades ressonàncies polítiques.








dilluns, 23 gener 2012 at 19:54
Casualitats de la vida, just avui ha aparegut aquest article: http://ccaa.elpais.com/ccaa/2012/01/23/galicia/1327320109_602572.html a ‘El País’.
Si teniu properament un viatge a Galicia ja sabeu: http://cgac.xunta.es/noticia-detalle/41/VISITAS%20GUIADAS
diumenge, 29 gener 2012 at 20:20
Espectacular artículo. Lo he tenido que leer cuatro veces. Muy denso, bien coordinado. Con mucha información, mucha pasión, mucho conocimiento y un pensamiento profundo. El comentario, sin hacer caso del fotógrafo, tendría que ser mucho más largo que el artículo, por todos los temas que mueves y por toda la red de conexiones que estableces. Se nota que ya llevamos noventa fotógrafos. Se nota en los que llevamos y observamos y en el que escribe.
Jeff Wall, dices, es un artista que nos obliga a dejar de lado las “pautas clásicas de observación” y a adoptar una nueva actitud. No sabía que existían esas pautas clásicas de observación y estoy muy interesado en conocerlas: ¿se refieren a actitudes? ¿se pueden dar pautas de observación que tengan que ver con “actitudes”? La verdad es que yo no lo tengo muy claro: si la obra de una autor no me llega, no se qué actitud tomar. Y, si me llega, sólo hay una actitud posible. Quizá, como ocurre con la música clásica, el conocimiento cambie nuestra actitud y no permita apreciar más el arte. Pero, ¿es posible un conocimiento de la fotografía análogo al de la música clásica? Es decir, un conocimiento como una historia del arte, no como una historia de la técnica o de la ciencia.
Del mismo modo, “un texto más allá de una buena composición estética”, no diferencia, en lo que yo veo, a Jeff Wall de otros fotógrafos. Aparte de la dificultad de definir lo que sea esa “buena composición estética” que superamos, el hecho de que Wall construya sus escenas más que casi todos lo fotógrafos que hemos visto, no le hace ir “más allá” que otros fotógrafos, en cuanto a texto o mensaje. El texto puede gustarnos más o menos, puede estar más o menos equilibrado con la estética, puede ser oportuno o no, pero siempre está ahí (creo yo).
Por mi parte, Jeff Wall me parece irregular. Aunque sus fotografía inspiradas en obras pictóricas antiguas son, quizá, las que más me han gustado de la serie. El resto de sus facetas, me parecen demasiado marcadas por la estética del cine. Y, en contra de lo que se dice, yo creo que el cine y la fotografía son disciplinas radicalmente distintas. Lo mismo que la invasión del cine por la fotografía, puede salvar una mala película (o, por exceso, convertir una buena película en aburrida), la invasión de la fotografía por el cine, desvirtúa a la primera, porque la obliga a ser fragmento de una historia completa.
En fin, creo que Wall no puede evitar que la estética prime sobre el mensaje, por mucho mensaje que quiere poner de manifiesto. No me parece mal; creo que la forma y el fondo no son realmente separables, pero en las fotografías de Wall, como en toda obra de arte, pesan mucho las pretensiones de su autor.
En este sentido, me llama poderosamente la atención, aunque no la acabo de entender, la contraposición de la “imagen de una idea” con la “visión óptica” de la misma. Mayoritariamente, los artistas han querido acercarse a la “visión” al conocimiento directo, en el que consiste la intuición; tanto la intuición sensible como la intelectual. La imagen de una idea, tal como yo lo entiendo, aludiría a una doble operación racional: la abstracción, a partir de la realidad, de una idea y, por otro lado, la plasmación de esa idea en una imagen mediante operaciones técnicas y estéticas. Esto hace doblemente difícil entender a Wall. Hay que entender no sólo sus imágenes, sino también sus abstracciones; y en dónde encaja su técnica y su uso de la tecnología, si en la abstracción o en la imagen. Y esto, dejando de lado, por imposible de tratar, el “problema filosófico de la representación” ante el que nos sitúa Wall: ¿la fotografía representa a la realidad? Pero, si es así, ¿puede representar su propio proceso? Es decir, ¿puede, el fotógrafo, fotografiarse a sí mismo, en cuanto fotógrafo, como nos preguntábamos con Cindy Sherman?
En cualquier caso, como digo, me gusta, de Wall, su “implantación histórica”, su conocimiento de la Historia del Arte y de la Historia en general y el hecho de que se sitúe, siempre, en su obra, en relación con la tradición artística y en conciencia con su contexto histórico. De cualquier modo, esto es inevitable, sólo que algunos autores lo hacen conscientemente y otros sin conciencia de ello. De hecho, en eso consiste la crítica de arte, ¿no?
Por otro lado, si la fotografía se desenvuelve en un contexto tecnológico y gramatical, si es un lenguaje a través de una técnica, tendrá su sintaxis, su semántica y su pragmática. Tendrá una estructura, un mensaje y un contexto práctico. En caso contrario, no es un lenguaje y no se puede entender. Por una vez, en este caso, veo en Wall todo ello: la sintaxis, la estructura (que, en ocasiones, prima sobre todo lo demás) , un mensaje que, en cualquier caso, tiene que explicarnos el autor y una pragmática, eso sí, muy densa, llena de valores y de compromisos.
[En todo caso, se agradece mucho, Mario, los análisis detallados que haces de algunas fotografías en concreto. En este caso, la de MILK o la del Repentino soplo de Viento. Aprendo mucho de esos análisis y, quizá es un camino a explorar: “las 100 fotografías de la historia de la fotografía”, con un análisis detallado. Es una idea. En todo caso, la interpretación “de clase” de “El repentino soplo de viento”, me parece muy sacada de contexto]
Otra gran propuesta de Wall, que me resulta de lo más atractivo es aquella de que la fotografía sugiere que “hay un solo mundo”, que no hay mucho. Creo que es un compromiso muy fuerte y muy importante. No sólo en cuanto al problema filosófico del conocimiento, sino, sobre todo, en cuanto al problema político del consenso. Problema irresoluble, si se parte de que cada uno tiene su mundo y su verdad. Y este mundo (y aquél consenso), efectivamente, hay que construirlos con acciones que, si tienen éxito, se quedan en la oscuridad, en la invisibilidad. La importancia que Wall concede a estas acciones y a estos márgenes me resulta muy estética, pero quizá olvida que, en muchos casos (no siempre) la invisibilidad es la condición y el resultado del éxito en la acción, del trabajo bien hecho.
Todo lo anterior, confluye en una fotografía que, ciertamente, no entra por los ojos, sino por el “cerebro”. Cierto, pero, como bien indicas, Wall deja sin definir la “reglas de comprensión” y, cuando las aborda él mismo en forma de lenguaje escrito, llega a sobrar la fotografía para transmitir el mensaje y se vuelve a quedar, de nuevo, sólo en composición estética. Aunque, ciertamente también, Wall parece desbordar continuamente los marcos normativos que se establece. Nos ofrece en todo caso, una buena ocasión para reflexionar sobre las formas en que se relaciona, o se ha de relacionar, el arte con “la vida”.
En este sentido, la comparación con Schoenberg es muy sugerente y muy ilustrativa de las formas de entender e interpretar un arte. Aunque todos los músicos están sujetos a fuertes reglas de composición, la música dodecafónica nos traslada a otra dimensión, por la variedad de alternativas y por la dificultad de la recepción por parte del oyente. No sé hasta qué punto la fotografía, mucho menos normada que la música, y más dependiente de la tecnología, puede dar saltos cualitativos en cuanto a sus posibilidades de composición estructural, pero, ciertamente, Wall obliga más a pensar que otros autores y obliga a retrotraerse a nuestras reglas de observación. Es decir, a plantearnos cuáles son esas reglas.
Yo no veo cambios “estructurales” en Wall. Mantiene las “posiciones relativas”, y cambia el fondo. Sus mensajes son muy complejos, debido a sus estructuras, entiendo, porque abarca, en una sola imagen, redes más complejas. Redes sociales, al tiempo que temporales e históricas. Hay que conocer la historia del arte, la historia política y el contexto social de Wall para entender su fotografía. En este sentido, no le encuentro relación con Sherman, a la que le basta su propio cuerpo, siempre disfrazado, pero “desconectado”.
Por lo demás, resulta interesante la inversión de la técnica fílmica. Aunque, como he dicho antes, creo que la técnica del cine termina por invadir a la fotografía. Si el cine es una secuencia de fotografías, cada una de ellas determinada por la historia que se cuenta, la inversión debiera consistir en hacer que las fotografías, por separado, determinen la historia que se cuenta. En todo caso, volvemos, siempre, al “problema de la representación”, a la cuestión de cómo construimos conceptos o ideas (y, a partir de ellas, de imágenes) que reflejen la realidad, que sean verdaderas. Es una gran sugerencia, en este tema, Mario, la distinción que apuntas entre verdad y autenticidad. Porque la verdad es una cuestión metafísica, en el caso de la fotografía, una limitación tecnológica; pero la autenticidad es una cuestión práctica, una opción personal del fotógrafo, que imprime en toda su obra.
Creo que a esto obedece el “construccionismo” de Wall, su gusto por las composiciones, no estéticas, sino escénicas. Y con esto se entiende qué se quiere decir cuando se habla de “revitalizar las apariencias”. Darle consistencia a los fenómenos, al mundo entorno en el que nos movemos diariamente. Y, ello se hace, lo hace Wall, curiosamente, haciendo que sus acciones preparatorias, sus operaciones de composición estética y escénica sean “invisibles” para el espectador. Wall desaparece de sus obras y esto siempre me ha gustado y me ha producido respeto.
Porque, aunque el proceso de transformación de lo vivido en una obra, también forma parte del arte y es bueno y necesario conocerlo, en mi opinión, la obra de arte es tal porque deja de depender, de algún modo, de su autor. Resulta muy interesante la diferencia que él mismo explicita entre lo “capturado” y lo realmente “ejecutado”. Se trata de un proceso de “neutralización de sí mismo” a través del cual, creo, Wall se acerca a la realidad con más profundidad que los fotógrafos documentalistas.
Está muy bien comenzar por “no fotografiar nada” o, como decía a propósito de Atget, con un paseo por París. Y, a partir de nuestra vivencia, mediante operaciones de transformación y, muy importante, renunciando a la intuición, al acceso directo a la realidad, transmitir esa vivencia, sabiendo que, en todo caso, con la transmisión, ya habrá dejado de ser tal vivencia.
Finalmente, la sugerencia sobre la relación entre la forma y la luz, nos sitúa de lleno en el “mito de la caverna” de Platón, en el que la luz era el origen de todo. De la forma y del fondo. Sin luz, no hay forma, ni materia, ni caverna, ni fotografía, ni personas que fotografiar ni personas que escriban en un blog de fotografía o pesados que les comenten.
Muchas gracias, Mario. Me gusta Jeff Wall, con mis reservas. Pero también hay que decir que el artículo que has escrito es, verdaderamente, arte.